A Europa recompensa quem viaja acompanhando as estações. A costa do Mediterrâneo (Espanha, Itália, Grécia, Croácia) atinge o pico em julho e agosto, quando os preços praticamente dobram e as multidões chegam; maio, junho e setembro entregam as mesmas praias com clima de 20 a 25 °C por muito menos. Os Alpes e a Islândia invertem esse calendário, e cidades como Paris, Roma e Praga funcionam o ano inteiro.
Viajantes econômicos têm vantagens estruturais aqui: uma rede de voos low cost sem igual, trens e ônibus que ligam a maioria das capitais por menos de 50 €, e mercados de hospedagem cheios de pousadas no sul e no leste. Albânia, Montenegro e o interior da Turquia continuam sendo o melhor custo-benefício do continente, por cerca de metade do custo diário da França ou da Suíça.
Cada guia de país abaixo cobre a melhor época para visitar, orçamentos diários realistas e as rotas que valem construir uma viagem em volta.