Lisbonne, sans le calvaire des collines
On a réservé notre premier voyage à Lisbonne sans la moindre préparation aux collines. Le plan était simple : traîner les valises du métro à la pension, les poser, explorer. Puis on a buté sur la première rampe pavée vers le château, en juillet, à midi, et on a compris pourquoi les habitants étaient introuvables. Le temps de hisser tout jusqu’à l’Alfama, on était trempés et silencieusement furieux. La logeuse a juste souri : « La prochaine fois, prenez le tram. Et venez au printemps. »
Voici donc la version courte autour de laquelle ce guide de voyage à Lisbonne est construit : venez au printemps ou au début de l’automne, dormez à plat et au centre comme à Baixa-Chiado, prenez un pass 24 heures sur une carte rechargeable Viva Viagem dès le premier jour, et laissez les tramways et les funiculaires faire la montée. Faites ces quatre choses et Lisbonne cesse d’être une séance d’escaliers en sueur pour devenir la ville chaude, dorée et arpentable qu’elle est vraiment.
Pas besoin d’un tableur pour ce voyage. Il faut atterrir à la bonne saison, dormir à plat, et ne pas affronter les collines à pied avec les bagages. Le reste, ce sont des pastéis de nata, des belvédères et un tram qui visite la ville à votre place. Restez avec moi — la première chose que la plupart des nouveaux venus ratent, c’est le tout premier trajet depuis l’aéroport.
Se déplacer à Lisbonne
C’est là que la plupart des nouveaux venus perdent de l’argent avant d’avoir vu un seul azulejo : le trajet depuis l’aéroport, et la tentation de tout gravir à pied. Évitez. Les tramways, funiculaires et le métro de Lisbonne sont faits exactement pour ces collines, et un pass bon marché les charge tous.
Et quand les collines le permettent ? Marchez. La récompense de Lisbonne, ce sont les miradouros — les belvédères — et les plus beaux se gagnent à pied par des ruelles d’azulejos, jusqu’à déboucher sur une terrasse au-dessus des toits rouges et du fleuve. La marche, c’est la ville.
À ne pas manquer
On ne fait pas tout Lisbonne en un voyage, alors visez une poignée de choses bien faites plutôt qu’une liste mal expédiée.
- Belém est le bouquet de monuments : la tour de Belém au bord du fleuve, l’immense monastère des Hiéronymites juste à côté, et les pastéis de Belém d’origine de la boulangerie de 1837 — les flans que tout le monde copie, mangés tièdes à un pâté de maisons de l’endroit où on les cuit. Allez-y tôt ; la file du monastère grossit vite.
- L’Alfama et le château São Jorge sont l’âme ancienne de la ville — perdez-vous dans les ruelles, puis grimpez (ou prenez le tram) jusqu’au château pour la vue large sur les toits et le Tage. La montée est la moitié de l’expérience.
- Le tramway 28 est la visite elle-même : une ligne au tarif normal qui enfile les plus beaux vieux quartiers. Considérez le trajet comme l’attraction.
- Une excursion à Sintra est le gain facile — un court trajet en train vers une colline de palais de conte de fées et de jardins brumeux. Partez tôt, achetez les billets des palais en ligne, et faites la colline en bus local ou à pied.
- La LX Factory est le quartier créatif sous le pont : un ancien site industriel devenu un dédale de boutiques indépendantes, ateliers de design, cafés et l’une des plus belles librairies d’Europe, sous le grand pont rouge.
Les victoires tranquilles sont gratuites : la lueur du couchant depuis le Miradouro da Senhora do Monte, une lente descente à travers l’Alfama quand les lampadaires s’allument, le premier pastel de nata tiède du voyage avalé debout.
Meilleure période pour visiter Lisbonne
Lisbonne se visite toute l’année, mais la saison choisie change la chaleur, l’affluence et la facture bien plus que la lumière des cartes postales ne le laisse croire. Réponse courte : la basse saison l’emporte, car on a le soleil sans la sueur. Voici comment les saisons se comparent vraiment.
| Saison | Météo | Affluence | Prix | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| Printemps (mars–mai) | Doux, ensoleillé, 16–24 °C | En hausse | Moyen, grimpe en mai | Arpenter les collines, terrasses, le meilleur compromis |
| Été (juin–août) | Chaud, sec, 26–33 °C | Maximale | Élevé | Journées plage, longues soirées — mais chaleur sur les pavés et files |
| Automne (sep–oct) | Doux, doré, 18–26 °C | En baisse | Bon rapport qualité-prix | Plus belle lumière, mer baignable, rues plus calmes |
| Hiver (nov–fév) | Doux, un peu de pluie, 9–16 °C | Faible | Le moins cher | Sites tranquilles, prix doux, après-midis café |
Deux choses que le tableau ne dit pas : les collines de Lisbonne rendent l’été plus chaud que le chiffre affiché, donc même un après-midi de juillet à 30 °C est une épreuve en montée et sans ombre — placez musées et arrêts couverts en milieu de journée. Et la mer reste baignable jusque tard en octobre, si bien que le début de l’automne bat discrètement le plein été pour combiner plage et ville. Si seul le prix compte, janvier et février sont les moins chers, et une douce journée d’hiver à Lisbonne offre quand même terrasses de café et soleil au belvédère.
Où loger à Lisbonne
Lisbonne est compacte mais verticale, donc la question du logement revient à : combien de collines voulez-vous entre vous et votre lit au bout d’une longue journée ? Les quartiers plats et centraux ménagent les jambes ; ceux des hauteurs offrent l’ambiance et les vues. Voici comment se comparent les bases classiques.
| Quartier | Ambiance | Environ | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Baixa & Chiado | Plat, central, grandiose | 110–200 €/nuit | Première fois, tout à pied, shopping |
| Alfama | Vieille ville, labyrinthe, tramways | 90–170 €/nuit | Ambiance, le château, l’héritage du fado |
| Bairro Alto | Animé, pentu, central | 90–170 €/nuit | Animation, restaurants, soirées tardives |
| Príncipe Real | Verdoyant, élégant, calme | 120–210 €/nuit | Boutiques, jardins, une base plus tranquille |
| Belém | Bord du fleuve, riche en monuments | 90–160 €/nuit | Sites, espace, familles, tarifs plus doux |
Pour une première fois, je choisirais Baixa ou Chiado et je marcherais — les deux sont plats, centraux et à quelques minutes du fleuve, des boutiques et des funiculaires qui montent vers les quartiers hauts. L’Alfama est le choix romantique de la vieille ville, fait de fils à linge et de façades d’azulejos, mais vous vous hisserez (vous et votre valise) le long de ces ruelles. Le Bairro Alto est central et animé, Príncipe Real troque quelques minutes de marche contre du calme verdoyant et d’excellents cafés, et Belém est la base plus tranquille et riche en monuments si un trajet en tram jusqu’au centre ne vous dérange pas. Comparez les tarifs en direct à tout moment sur notre hub hôtels .
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure période pour visiter Lisbonne ?
Le printemps (mars à mai) et le début de l’automne (septembre à octobre) sont idéaux : journées chaudes et ensoleillées, belle lumière, les sept collines arpentables sans la chaleur de l’été, et des prix sous le pic de juillet-août. L’été est chaud et bondé ; l’hiver est doux, calme et le moins cher, avec quelques averses.
Où loger à Lisbonne pour une première fois ?
Baixa et Chiado vous gardent à plat, au centre et à pied de presque tout. L’Alfama est le choix pittoresque de la vieille ville avec le château et les tramways, le Bairro Alto est animé et central, Príncipe Real est verdoyant et élégant, et Belém est plus calme et riche en monuments. Pour une première visite, installez-vous à Baixa-Chiado et marchez.
Comment rejoindre le centre depuis l’aéroport de Lisbonne ?
La ligne rouge du métro (Linha Vermelha) relie directement l’aéroport de Lisbonne (LIS) au centre et c’est le moyen le moins cher ; un seul changement pour Baixa ou Cais do Sodré. Il faut une carte rechargeable Viva Viagem, vendue aux distributeurs de la station. Un taxi ou un VTC est plus rapide avec des bagages, mais coûte plusieurs fois plus.
Le tramway 28 vaut-il le détour ?
Oui. Le tramway 28 est une vraie ligne de transport, pas un circuit touristique, et il grimpe à travers l’Alfama, Graça et Estrela, devant la cathédrale et le château, au tarif normal de votre carte Viva Viagem. Montez tôt le matin ou tard pour éviter la cohue, et surveillez votre sac dans les voitures bondées.
Combien de jours faut-il à Lisbonne ?
Trois jours pleins couvrent confortablement le centre : un pour Baixa, Chiado et l’Alfama, un pour Belém et les monuments, un pour une excursion à Sintra. Ajoutez un quatrième pour la LX Factory, les belvédères et un rythme plus lent, ou pour un après-midi plage à Cascais ou à la Costa da Caparica.
Faut-il une voiture à Lisbonne ?
Non. Le centre est pentu mais compact, et le métro, les tramways, les funiculaires et les bus couvrent tout ce qu’un pass 24 heures Carris/Metro charge sur votre carte Viva Viagem. Une voiture est un fardeau dans la vieille ville étroite. N’en louez une que pour l’Algarve, l’Alentejo ou un road trip au-delà de la ville et de Sintra.
Commencez à préparer votre voyage à Lisbonne
Réussissez la saison et le quartier, et Lisbonne se montre bien plus clémente pour vos jambes et votre porte-monnaie que ne le laisse croire cette première montée. On a payé les prix de juillet pour suer sur les pavés la première fois ; le voyage de printemps a coûté moins, marché plus facilement, et laissé le tram grimper. Visez la basse saison, dormez à plat et au centre, prenez le métro pour entrer, et montez dans le 28.
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