Rhodes, au-delà de l’escale de croisière
La première fois, à Rhodes, nous avons failli commettre l’erreur classique : réserver mi-juillet, nous installer dans un complexe bondé et « faire » la vieille ville dans les deux heures avant un après-midi plage. Une amie qui y passait ses étés depuis des années nous en a dissuadés. « Venez en septembre, a-t-elle dit, logez là où vous pourrez entrer à pied dans la ville médiévale le soir, et gardez Lindos pour le matin, avant l’arrivée des bus. » Elle avait raison sur toute la ligne.
Voici donc la version courte autour de laquelle ce guide de voyage à Rhodes est construit : partez en juin ou septembre pour une mer chaude sans la cohue d’août, logez dans ou près de la vieille ville médiévale (ou à Lindos pour la carte postale), prenez les bus KTEL bon marché le long de la côte est et ne louez une voiture que pour l’ouest et le sud. Faites cela et Rhodes cesse d’être une liste de sites visités sous le soleil pour devenir l’île à plusieurs couches, arpentable, mêlant plage et histoire, qu’elle est vraiment.
Pas besoin d’un programme surchargé ni de trois guides pour cela. Il vous faut le bon mois, la bonne base, et savoir quels sites atteindre avant la chaleur et la foule. Le reste, ce sont des ruelles pavées, une eau limpide et des tavernes tranquilles. Restez avec moi, car le détail que la plupart des primo-visiteurs ratent, c’est justement ce qu’ils font dès l’atterrissage.
Se déplacer à Rhodes
C’est ici que la planification paie : l’île est longue, les meilleurs sites sont répartis entre la côte est, l’ouest et le grand sud, et le bus ne couvre vraiment que l’un d’eux. Posez bien la logique et vous dépenserez bien moins sans rien manquer.
Et franchement ? Organisez vos journées autour de la géographie. La vieille ville et les plages de la ville nouvelle à pied, Lindos et Faliraki en bus, et un ou deux jours en voiture pour l’ouest et le sud. Vous verrez bien plus que la foule des navettes de complexes, et avec bien moins de tracas.
À ne pas manquer
Vous ne pouvez pas faire toute Rhodes en un seul voyage, alors visez une poignée de sites bien vécus plutôt qu’une liste cochée à la hâte.
- La vieille ville médiévale et le palais des Grands Maîtres. L’une des villes médiévales les mieux conservées d’Europe et un site UNESCO – marchez sur les remparts, perdez-vous dans les ruelles et visitez le palais des Grands Maîtres restauré avec ses mosaïques et ses grandes salles.
- L’acropole de Lindos et la baie de Saint-Paul. Montez à pied jusqu’à l’acropole antique au-dessus de Lindos la blanche pour de vastes vues sur la mer, puis rafraîchissez-vous dans le cercle turquoise presque fermé de la baie de Saint-Paul, en contrebas.
- La rue des Chevaliers. La ruelle la plus célèbre de la vieille ville, une rue médiévale parfaitement conservée, jadis demeure des Chevaliers de Saint-Jean – pleine d’atmosphère et silencieuse au petit matin.
- La Vallée des papillons. Une gorge ombragée de l’intérieur (Petaloudes) où des milliers d’écailles chinées (papillons de nuit) se rassemblent l’été – une échappée fraîche et verte loin de la chaleur des plages, idéale de juin à septembre.
- Prasonisi et la baie d’Anthony Quinn. Roulez jusqu’à Prasonisi à la pointe sud, où deux mers se rejoignent de part et d’autre d’un banc de sable, et arrêtez-vous en chemin à la baie d’Anthony Quinn, de galets et d’eau cristalline, près de Faliraki.
Les plaisirs les plus discrets sont gratuits : la vue depuis les remparts au crépuscule, une longue baignade dans une crique presque déserte en juin, les ruelles de Lindos avant l’arrivée du premier bus.
Meilleure période pour visiter Rhodes
Rhodes connaît l’une des plus longues saisons chaudes de Grèce : la question n’est donc pas vraiment si le temps sera au rendez-vous, mais quelle chaleur et combien de monde vous voulez partager sur la plage. Réponse courte : la basse saison l’emporte. Voici comment les saisons se comparent vraiment.
| Saison | Météo | Affluence | Prix | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| Printemps (avr–mai) | Doux, vert, 17–25 °C | Faible | Bas, en hausse dès juin | Randonnée, la vieille ville, premiers bains fin mai |
| Début d’été (juin) | Chaud, sec, ensoleillé, 25–30 °C | En hausse | Moyen | Le bon créneau – mer chaude, longues journées, affluence gérable |
| Plein été (juil–août) | Très chaud, 30–35 °C | Maximale | Sommet | Chaleur de plage garantie, mais ruelles bondées et chambres chères |
| Début d’automne (sept) | Chaud, mer chaude, 24–30 °C | En baisse | Bon rapport qualité-prix | L’autre bon créneau – mer au plus chaud, villes plus calmes |
| Fin d’automne/hiver (oct–mars) | Doux à frais, plus humide | Faible | Le moins cher (beaucoup ferment) | Visites au calme ; les complexes ferment surtout de nov à mars |
Si vous avez le choix, visez juin ou septembre : la mer est chaude, les jours longs, et la vieille ville respire sans la cohue des croisières d’été. Juillet et août offrent la chaleur la plus fiable, mais les prix les plus élevés et les plages les plus pleines – et une montée à Lindos à midi par 35 °C n’a rien d’amusant. Octobre se baigne encore grâce à une mer d’été restée chaude ; vérifiez seulement que votre hôtel et les petites tavernes n’ont pas déjà fermé pour l’année.
Où loger à Rhodes
Rhodes est plus grande qu’il n’y paraît, et l’endroit où vous dormez façonne tout le séjour – l’histoire à votre porte, un village de carte postale ou un complexe plage et piscine. Voici comment se comparent les bases classiques.
| Base | Ambiance | Environ | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Vieille ville médiévale | Historique, pavée, pleine de charme | 90–180 €/nuit | Amateurs d’histoire, marcheurs, atmosphère du soir |
| Ville nouvelle de Rhodes | Animée, centrale, plages + boutiques | 80–160 €/nuit | Primo-visiteurs cherchant commodité, aéroport proche |
| Lindos | Village de carte postale sous l’acropole | 120–250 €/nuit | Romantisme, panoramas, l’image classique de Rhodes |
| Faliraki | Grands complexes, piscines, plage de sable | 70–150 €/nuit | Familles, tout-inclus, journées plage et piscine |
Pour une première fois, installez-vous dans ou à côté de la vieille ville médiévale : vous avez les ruelles, le palais et le dîner au pas de la porte, avec les plages et les boutiques de la ville nouvelle à quelques minutes de marche. Lindos est le rêve pour une nuit ou deux : le village blanchi à la chaux sous son acropole illuminée est inoubliable, mais piéton, escarpé et bondé le jour. Faliraki est le choix familial pratique – grands complexes, longue plage de sable et bus faciles. Comparez les tarifs en direct à tout moment sur notre espace hôtels .
Foire aux questions
Quelle est la meilleure période pour visiter Rhodes ?
Juin et septembre sont idéaux : mer chaude, longues journées ensoleillées et bien moins de monde qu’au pic de juillet-août. La saison chaude s’étend de mai à octobre, donc mai et début octobre offrent encore du temps de plage à prix réduits. Juillet et août sont chauds et bondés. L’hiver est calme, bon marché et doux, mais de nombreux établissements balnéaires ferment.
Où loger à Rhodes pour une première fois ?
Installez-vous dans la vieille ville médiévale ou dans la ville nouvelle de Rhodes si vous voulez l’histoire, les restaurants et l’aéroport à portée de main. Lindos est le village de carte postale sous son acropole, magnifique mais piéton et escarpé. Faliraki est la grande zone de complexes pour familles et piscines. Choisissez une base et explorez le reste en bus ou en voiture.
Comment se rendre à Rhodes ?
Atterrissez à l’aéroport international de Rhodes (RHO), à environ 14 km de la ville, avec des vols directs saisonniers depuis toute l’Europe. Sinon, prenez le ferry depuis Athènes (Le Pirée) ou sautez entre les autres îles du Dodécanèse comme Kos, Symi et Tilos. L’aéroport est le plus rapide ; les ferries conviennent aux itinéraires d’île en île.
Faut-il une voiture à Rhodes ?
Pas si vous restez en ville et sur la côte est : des bus KTEL bon marché relient la ville de Rhodes, Faliraki et Lindos. Une voiture se justifie si vous voulez la côte ouest tranquille, les villages de l’intérieur, la Vallée des papillons et Prasonisi à la pointe sud, où les bus sont rares.
Combien de jours faut-il pour visiter Rhodes ?
Quatre à cinq jours permettent d’explorer la vieille ville, de voir Lindos, de profiter de quelques plages et d’atteindre un ou deux sites de l’intérieur ou du sud sans se presser. Un long week-end couvre la ville de Rhodes et Lindos ; une semaine entière laisse place aux journées plage tranquilles, à la Vallée des papillons et à un ferry vers Symi toute proche.
La vieille ville de Rhodes vaut-elle le détour ?
Oui. La vieille ville médiévale est l’une des mieux conservées d’Europe et un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec le palais des Grands Maîtres, la rue pavée des Chevaliers et des remparts que l’on peut parcourir. Elle est piétonne et se découvre à pied, idéalement tôt ou tard, quand les foules de croisière se sont dissipées.
Commencez à préparer votre voyage à Rhodes
Avec le bon mois et la bonne base, Rhodes vous offre l’histoire médiévale, une eau chaude et limpide et des coins tranquilles de l’intérieur, le tout sur une île compacte. Nous avons troqué un plan de juillet étouffant contre un séjour de septembre : une mer plus chaude, une vieille ville que nous pouvions vraiment arpenter le soir, et Lindos pour nous seuls avant les bus. Visez la basse saison, logez près de la vieille ville, prenez le bus vers l’est et la voiture vers l’ouest.
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