¿Necesito una VPN para viajar? Cuándo sí, cuándo no

¿Cuándo necesitas de verdad una VPN en el extranjero?

La respuesta honesta depende de la conexión que uses y de lo que hagas en ella. Esta tabla recoge las situaciones que más preguntan los viajeros.

La mayoría de las filas con «sí» tratan de dos cosas: quién controla la red en la que estás, y en qué país creen que estás los sitios que usas.

¿Es peligroso el wifi de hoteles y aeropuertos sin una VPN?

Menos de lo que era antes, y las dos respuestas oficiales explican por qué. La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. escribe que «por el uso generalizado del cifrado, conectarse a una red wifi pública suele ser seguro». Su consejo se centra en el HTTPS, las contraseñas fuertes, el inicio de sesión en dos pasos y las actualizaciones automáticas, y no menciona las VPN en ningún momento. Sí advierte de que los estafadores crean webs falsas y las cifran para que parezcan seguras.

La Oficina Federal alemana de Seguridad de la Información (BSI) es más estricta. Advierte de que en una red compartida los datos pueden interceptarse o pueden colarte malware en el dispositivo, recomienda no abrir datos confidenciales en el wifi de otra persona y dice que, si no se puede evitar, hay que hacerlo solo a través de una VPN.

Ambas tienen razón en cosas distintas. El HTTPS protege el contenido de la mayoría de los sitios. Una VPN también cubre las apps que gestionan mal el cifrado, oculta al operador de la red qué servicios usas, y te protege en un punto de acceso del que no puedes fiarte. Nuestra guía de wifi público repasa los puntos de acceso falsos, los portales cautivos y lo que el HTTPS no oculta.

¿Necesitas una VPN para el streaming en el extranjero?

Dentro de la UE, no. El Reglamento (UE) 2017/1128 se aplica desde el 1 de abril de 2018: los servicios de contenido online de pago deben dejar a los suscriptores que viven en un país de la UE usar el mismo contenido y las mismas funciones cuando están temporalmente en otro país miembro, sin coste extra. Los servicios gratuitos pueden sumarse si quieren. Así que un suscriptor de Netflix en Alemania de vacaciones en España obtiene la biblioteca alemana sin hacer nada.

Fuera de la UE la norma no se aplica, y los servicios muestran el catálogo del país en el que estás. Ahí es donde los viajeros se conectan a un servidor de casa. Los servicios se resisten: el centro de ayuda de Netflix lista el error «Parece que estás usando una VPN o un proxy. Desactiva estos servicios e inténtalo de nuevo». El panorama completo, incluida la parte de los términos de servicio, está en nuestra guía de streaming en el extranjero.

¿Necesitas una VPN con datos móviles o una eSIM?

Rara vez por seguridad. Con tu propia SIM o una eSIM de viaje no estás en una red local compartida con otros huéspedes, así que el riesgo de los puntos de acceso falsos desaparece, y ese es el escenario que abordan tanto la FTC como la BSI. Comprar una eSIM de datos suele ser la solución más simple para un viajero que solo quiere evitar el wifi del hotel.

Una VPN con datos móviles sigue teniendo sentido en dos casos: en un país que bloquea apps o webs, y cuando quieres una IP local para un servicio de streaming o una app bancaria que reacciona mal a los inicios de sesión desde el extranjero.

¿Necesitas una VPN en países que bloquean apps o VPN?

Aquí es donde una VPN deja de ser opcional y se vuelve difícil de conseguir. Algunos países restringen las VPN o las apps de mensajería y redes sociales de las que dependen los viajeros, y las normas y su rigor en la aplicación varían mucho. Consulta nuestras normas de VPN por país antes de ir.

Ninguno de los grandes proveedores promete en su propia web que funcione en China. NordVPN dice que las VPN pueden funcionar allí pero que una conexión estable es difícil, que solo los servicios con una ofuscación fuerte tienden a funcionar con cierta consistencia, y que lo mejor es tener la VPN funcionando antes de llegar. Sus servidores ofuscados, a través del protocolo NordWhisper, están hechos para ocultar el hecho de que estás usando una VPN.

Lo que una VPN no arregla

• Comisiones de tarjeta y efectivo. Una VPN no cambia nada sobre las comisiones por operaciones en el extranjero ni los cargos de cajero. Consulta nuestra guía de comisiones de Revolut en el extranjero.
• Phishing. Una VPN cifra la conexión, no el sitio del otro lado. El aviso de la FTC sobre webs falsas cifradas se aplica con o sin ella.
• Controles de seguridad del banco. Algunas apps bancarias reaccionan mal a los inicios de sesión desde direcciones VPN compartidas. Prueba la tuya en casa antes de confiar en ella en el extranjero.

¿Qué VPN elegir si decides que la necesitas?

Para la mayoría de los viajeros, NordVPN: 3,89 €/mes en el plan Basic de dos años, 10 dispositivos, más de 7.800 servidores en más de 225 ubicaciones, servidores ofuscados y seis auditorías independientes sin registros de PwC y Deloitte. Si solo necesitas cubrir el wifi del hotel en un viaje corto, el plan gratuito de Proton VPN (1 dispositivo, servidores en 10 países, sin límite de datos) es suficiente. Nuestra comparativa de la mejor VPN de viaje pone frente a frente a NordVPN, Surfshark, ExpressVPN y Proton VPN.

Preguntas frecuentes

¿De verdad necesito una VPN para viajar?

Solo en tres situaciones: cuando tienes que abrir la banca, el correo de trabajo u otros datos confidenciales en el wifi de un hotel, aeropuerto o café; cuando estás fuera de la UE y quieres tu biblioteca de streaming local; y cuando visitas un país que bloquea apps o VPN. Si usas tus propios datos móviles o una eSIM y nada está bloqueado en tu destino, una VPN aporta poco.

¿Es seguro el wifi de hoteles y aeropuertos sin una VPN?

Normalmente sí, para navegar de forma habitual. La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. dice que conectarse por wifi público suele ser seguro por el uso generalizado del cifrado. La oficina de ciberseguridad alemana, la BSI, es más estricta: recomienda no abrir datos confidenciales en una red wifi extranjera y, si es inevitable, hacerlo solo a través de una VPN.

¿Necesito una VPN para ver mis servicios de streaming en el extranjero?

Dentro de la UE, no. Desde el 1 de abril de 2018, el Reglamento (UE) 2017/1128 obliga a los servicios de contenido online de pago a dar a los suscriptores residentes en un país de la UE el mismo contenido cuando están temporalmente en otro país de la UE, sin coste extra. Fuera de la UE el catálogo sigue tu ubicación, que es donde los viajeros usan una VPN, y donde servicios como Netflix muestran un error de VPN o proxy cuando detectan una.

¿Necesito una VPN con datos móviles o una eSIM?

Rara vez. Tus propios datos móviles o una eSIM de viaje no te ponen en una red compartida con desconocidos, lo que elimina el principal riesgo del wifi público. Una VPN con datos móviles sigue importando en países que bloquean apps o webs, y cuando quieres una IP local para streaming o banca.

¿Debo instalar una VPN antes de viajar?

Sí. Algunos países bloquean las webs de los proveedores de VPN y las fichas en las tiendas de apps, y la propia guía de NordVPN para China recomienda tener la VPN funcionando antes de llegar. Instálala en cada dispositivo en casa, inicia sesión y conéctate una vez para comprobar que tu app bancaria sigue funcionando con ella.

En resumen

Si usas datos móviles, ves streaming dentro de la UE y viajas a un sitio con internet abierto, puedes dejar la VPN en casa. Si trabajas desde el wifi del hotel, ves streaming fuera de la UE o vas a un sitio que bloquea apps, instala una antes de salir y usa la ventana de devolución de 30 días para comprobar que funciona con tu banco.