ETA del Reino Unido 2026: quién lo necesita, coste, cómo pedirlo

El ETA del Reino Unido en 2026: qué es y quién lo necesita de verdad

Si ya tienes un visado británico, estatus de residente permanente, o un pasaporte británico o irlandés, puedes cerrar esta página. Nada de esto te afecta, y no podrías conseguir un ETA aunque lo intentaras.

Todos los demás que vuelen, naveguen o cojan el tren hacia Gran Bretaña ahora necesitan un permiso digital de 20 £ que no existía hace tres años. La buena noticia es que suele tardar minutos. La trampa está en la letra pequeña sobre pasaportes, niños y tránsito.

VoyageHacks verificó cada regla, tarifa y fecha de esta página frente a GOV.UK, las Immigration Rules y la ficha ETA del Home Office de abril de 2026 el 16 de agosto de 2026.

¿Qué es un ETA del Reino Unido? Las palabras que necesitas primero

Media confusión en torno a este sistema es de vocabulario. Aclara estos siete términos y el resto de la página se lee rápido.

• Una autorización electrónica de viaje (ETA) es un permiso digital para viajar al Reino Unido, Jersey, Guernsey o la isla de Man, vinculado a un pasaporte, para estancias de hasta seis meses.
• Un país sujeto a visado es aquel cuya nacionalidad figura en la Immigration Rules Appendix Visitor visa national list y, por tanto, necesita un visado, no un ETA, para cualquier visita. Tanto India como la República Popular China están en esa lista.
• Un país exento de visado puede visitar Gran Bretaña sin solicitar antes un visado, y ese es exactamente el grupo para el que se creó el sistema ETA.
• La Common Travel Area (CTA) es, en palabras del propio Home Office, “un acuerdo de larga data entre el Reino Unido, las dependencias de la Corona (bailía de Jersey, bailía de Guernsey e isla de Man) e Irlanda”.
• El tránsito sin pasar por el control fronterizo significa cambiar de avión en un aeropuerto británico sin pasar por el control fronterizo.
• El permiso para viajar es lo que da un ETA: el derecho a embarcar. El permiso para entrar es lo que concede un agente de la Border Force a la llegada. GOV.UK afirma con claridad que “un ETA no garantiza la entrada al Reino Unido, Jersey, Guernsey o la isla de Man”.
• Un eVisa es el registro digital del estatus migratorio existente de una persona, consultable a través de una cuenta UKVI gratuita. Si tienes uno, no necesitas un ETA.

¿Necesitas un ETA? Revisa tu situación

Las listas de nacionalidades están fijadas en las Immigration Rules, no en simples directrices, así que esta tabla sigue la Appendix ETA national list y la Appendix Visitor visa national list en lugar de un resumen de terceros.

La fila donde más se equivoca la gente es la de doble nacionalidad. GOV.UK no se limita a decir que estás exento: dice que si tienes doble nacionalidad con ciudadanía británica o irlandesa, “no puedes conseguir un ETA” en absoluto.

ETA del Reino Unido frente a ETIAS de Schengen frente a ESTA de EE. UU.

Tres sistemas, tres tarifas, tres conjuntos de normas, y solo dos existen hoy. Aquí la comparación honesta a 16 de agosto de 2026.

Dos cosas de esa tabla merecen una pausa. El Reino Unido da seis meses por visita frente a los noventa días de los otros dos, y la tarifa estadounidense es la única indexada a la inflación: el registro del US Government Publishing Office muestra que la tarifa ESTA subió de 40 a 40,27 USD el 1 de enero de 2026.

El ETIAS sigue siendo la incógnita. Nuestra guía del sistema de entradas y salidas de la UE y el ETIAS sigue su evolución, y la versión corta es que todavía nadie puede solicitarlo.

Cómo solicitar un ETA del Reino Unido, paso a paso

No pagues a nadie antes de leer el paso uno. El error más caro de esta página es una web imitadora.

1. Elige la vía oficial. El Home Office dice que la forma más fácil es la app UK ETA, descargable en Google Play o App Store, que escanea el chip de tu pasaporte y tu rostro con la cámara del teléfono. La alternativa es el servicio online en GOV.UK, donde subes una foto de pasaporte y una foto facial que cumpla las normas de foto digital.
2. Ten preparadas tres cosas: el pasaporte con el que viajarás realmente, un correo electrónico y un método de pago. Se aceptan tarjeta, Apple Pay y Google Pay.
3. Responde a las preguntas sobre tu viaje y tu idoneidad.
4. Paga 20 £. GOV.UK es tajante: “no puedes obtener un reembolso después de solicitarlo”.
5. Espera el correo de decisión. La mayoría de los solicitantes por la app reciben una decisión automática en minutos. GOV.UK indica que la mayoría de las decisiones llegan en un día y pueden tardar hasta tres días laborables, y el Home Office recomienda solicitar al menos tres días laborables antes de viajar.
6. Guarda el número de referencia. Los solicitantes aprobados reciben una referencia de 16 dígitos por correo. No se sella ni se pega nada en el pasaporte: el ETA se guarda digitalmente, vinculado a ese número de pasaporte.
7. Repite para cada viajero. Puedes completar las solicitudes en nombre de familiares, pero cada persona, incluido un recién nacido, necesita la suya.

Si se rechaza, no hay apelación. La ficha del Home Office es explícita: un solicitante rechazado “no puede apelar y en su lugar debe solicitar un visado si aún quiere pedir permiso para entrar en el Reino Unido”. Prevé varias semanas y una tarifa mucho más alta para esa vía.

Cómo se implantó el ETA, y qué cambió en 2026

El sistema no llegó de golpe. Se fue añadiendo grupo de nacionalidad por grupo de nacionalidad, lo que explica por qué tantos viajeros se vieron sorprendidos por una norma que llevaba más de un año existiendo.

La cifra que más se ha movido es la tarifa, y el propio Home Office lo dice: “como con todas nuestras tarifas, el coste del ETA se mantiene bajo revisión”. Trata los 20 £ como la cifra de hoy, no como algo permanente.

Viajar en avión al Reino Unido desde España

La regla es idéntica vueles a donde vueles dentro del Reino Unido, y el punto de control también es el mismo: antes de embarcar, no a la llegada.

Todas las aerolíneas comprueban ya el ETA. El Home Office confirma que “todos los transportistas (aerolíneas, marítimos y ferroviarios) están ya equipados con las herramientas necesarias para verificar el permiso de viaje mediante comprobaciones digitales automatizadas con el Home Office”, y que “los viajeros sin ETA no podrán embarcar y no podrán viajar al Reino Unido, salvo que estén exentos”.

Para quien viaja en avión desde Madrid o Barcelona, la comprobación se hace en el mostrador de facturación o en la puerta de embarque, según la aerolínea, y no hay ninguna posibilidad de solucionar un ETA que falte una vez allí: si no aparece en el sistema, no te dejarán subir al avión.

Dos consecuencias prácticas para un vuelo desde España:

• Solicita el ETA con margen antes de reservar el vuelo, no al revés. Como la aprobación puede tardar hasta tres días laborables, es más seguro tenerlo listo antes de fijar fechas de no reembolso.
• El vuelo de vuelta es un sistema aparte. Volver al espacio Schengen implica el sistema de entradas y salidas de la UE, con su propio registro biométrico. Eso lo cubre nuestra guía del SES/EES y el ETIAS .

Un plan de datos del Reino Unido es la parte poco glamurosa de todo esto. Tu confirmación de ETA, tu reserva y tu billete de conexión viven en tu móvil, y el Wi-Fi gratuito de Heathrow no es donde quieres descubrirlo. Nuestra guía de la mejor eSIM para Europa compara planes que cubren tanto Gran Bretaña como el continente con un solo perfil.

Errores frecuentes que cuestan dinero a los viajeros

Cinco de estos seis errores cuestan dinero. El último cuesta el viaje.

• Pagar en una web imitadora. GOV.UK advierte de que “otras webs pueden cobrar más por la solicitud” y aconseja a los viajeros “evitar webs que imitan servicios gubernamentales”. El precio real es 20 £, en la app UK ETA o en gov.uk/eta, y revendedores no oficiales han cobrado varias veces esa cantidad.
• Solicitarlo con el pasaporte equivocado. El ETA está vinculado al número de pasaporte que introduces. Un segundo pasaporte dejado en casa hace inútil el ETA.
• Renovar el pasaporte después de la aprobación. La validez termina cuando caduca ese pasaporte, así que una renovación implica una nueva solicitud de 20 £.
• Olvidarse de los niños. No existe el ETA familiar o de grupo. Un bebé necesita el suyo.
• Suponer que Irlanda está incluida. Dublín no está cubierto en ninguna dirección.
• Dejarlo para el aeropuerto. Con comprobaciones automatizadas por parte de los transportistas, un ETA aprobado es ahora un requisito de embarque, no un documento que se negocia en el mostrador.

Qué puede salir mal, y qué hacer

• Dobles nacionales británicos. No puedes tener un ETA. Viaja con un pasaporte británico válido, u otro pasaporte junto con un certificate of entitlement que demuestre el derecho de residencia. La ficha del Home Office de abril de 2026 también recoge disposiciones temporales para pasaportes británicos caducados emitidos desde 1989, así que consulta la redacción actual directamente con el Home Office en lugar de dar nada por hecho.
• Residentes no irlandeses en Irlanda. Los residentes legales de Irlanda de una nacionalidad que normalmente no necesita visado británico están exentos al viajar dentro de la Common Travel Area, pero solo si pueden demostrar esa residencia. Llévala contigo.
• Grupos escolares desde Francia. Un menor que viaje con el formulario de información de viaje escolar Francia-Reino Unido está exento. Ese formulario cumple la función del ETA, y solo para ese viaje.
• Pasajeros de crucero. La única exención de tránsito que enumera GOV.UK es la zona de embarque de un aeropuerto. Una escala significa pasar el control fronterizo británico, así que las reglas normales se aplican en una terminal de crucero exactamente igual que en Heathrow.
• Conexión en el Reino Unido con cambio de terminal o aeropuerto. Pasar el control fronterizo termina la exención. Si tu itinerario te lleva de Heathrow a Gatwick, necesitas un ETA.
• Un ETA aprobado y un rechazo en la frontera. Son decisiones diferentes. Un ETA es permiso para viajar, y la Border Force sigue evaluando tu propósito y tus fondos a la llegada.
• Conexiones perdidas mientras resuelves todo esto. Lee lo que realmente cubre tu póliza antes de confiar en ella: nuestro comparador de seguros de viaje explica en términos claros la cláusula de conexión perdida.

Fuentes

• GOV.UK, Electronic travel authorisation (ETA) , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, Who needs an ETA , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, When you do not need an ETA , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, Apply for an ETA , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, After you apply for an ETA , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, Immigration Rules Appendix ETA national list , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, Immigration Rules Appendix Visitor: visa national list , consultado en agosto de 2026.
• Home Office, Electronic Travel Authorisation (ETA) factsheet, April 2026 , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, Home Office immigration and nationality fees , consultado en agosto de 2026.
• Home Office, Common travel area guidance , consultado en agosto de 2026.
• GOV.UK, eVisa: view and prove your immigration status , consultado en agosto de 2026.
• Eurostar, Travel documents , consultado en agosto de 2026.
• Comisión Europea, European travel authorisation ETIAS will cost EUR 20 , consultado en agosto de 2026.
• US Government Publishing Office, Certain DHS Immigration Fees Required by HR-1: Fiscal Year 2026 Adjustments for Inflation , consultado en agosto de 2026.
• US Government Publishing Office, Hungary Electronic System for Travel Authorization Validity and Eligibility , consultado en agosto de 2026.

Qué ha cambiado

• 16-08-2026: primera publicación, con la tarifa del ETA en 20 £ según el baremo del Home Office vigente desde el 8 de abril de 2026, y el tránsito sin control fronterizo en Heathrow y Manchester todavía exento.
• Próximo esperado: que el Home Office diga que la tarifa se mantiene en revisión continua, y describa la exención de tránsito en Heathrow y Manchester como actual en lugar de permanente. Son las dos líneas que conviene revisar antes de reservar.

Preguntas frecuentes

¿Los ciudadanos de la UE necesitan un ETA para visitar el Reino Unido?

Sí. Los ciudadanos de países de la UE, Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza necesitan un ETA del Reino Unido desde el 2 de abril de 2025, cuando se añadieron a la Immigration Rules Appendix ETA national list. Las excepciones son los ciudadanos irlandeses, que nunca lo necesitan, y quienes ya tienen un visado británico o permiso para vivir, trabajar o estudiar en el Reino Unido.

¿Cuánto cuesta el ETA del Reino Unido y cuánto dura su validez?

Un ETA del Reino Unido cuesta 20 £ en GOV.UK y es válido durante dos años o hasta que caduque el pasaporte al que está vinculado, lo que ocurra primero. Dentro de ese periodo permite múltiples viajes y estancias de hasta seis meses cada vez. GOV.UK deja claro que no hay reembolso una vez solicitado, así que revisa la lista de exenciones antes de pagar.

¿Cuánto tarda en aprobarse un ETA del Reino Unido?

La mayoría de los solicitantes reciben una decisión automática en minutos cuando piden el ETA a través de la app UK ETA, según el Home Office. GOV.UK indica que la mayoría de las decisiones llegan en un día y pueden tardar hasta tres días laborables, por lo que el Home Office pide a los viajeros que soliciten al menos tres días laborables antes de la salida. VoyageHacks verificó ambas cifras el 16 de agosto de 2026.

¿Hace falta un ETA para hacer escala en Heathrow?

No si te quedas en la zona de tránsito sin pasar por el control fronterizo. GOV.UK enumera el tránsito por un aeropuerto británico sin pasar por el control fronterizo como una exención, y la ficha del Home Office de abril de 2026 indica que los pasajeros en tránsito por Heathrow y Manchester que no pasan por el control de pasaportes británico actualmente no necesitan un ETA. La palabra actualmente pesa de verdad aquí.

¿El ETA del Reino Unido cubre Irlanda?

No. Un ETA cubre solo el Reino Unido, Jersey, Guernsey y la isla de Man, así que un viaje a Dublín necesita el permiso de entrada propio de Irlanda. Irlanda forma parte de la Common Travel Area junto al Reino Unido y las dependencias de la Corona, pero mantiene su propio sistema de visados, y los residentes legales de Irlanda que viajan dentro de esa zona no necesitan un ETA del Reino Unido.

Resuelve los 20 £, luego reserva el viaje

El papeleo para unas vacaciones británicas ahora cabe en una app, una foto, un pago y normalmente el tiempo de un café de espera. Todo lo que viene después es la parte divertida.

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